蒙帕纳斯大厦建成于上世纪70年代，建成后即以210米的高度成为巴黎第一高楼。但巴黎人们关于蒙帕纳斯大厦的质疑却一直延续至今，其相对于巴黎城的突兀使人们称之为“巴黎的伤疤”。2016年，蒙帕纳斯大厦宣布举办国际竞赛，MAD从全球700多家建筑事务所中入选成为7家最终选定的事务所之一。

MAD的改造方案，根据光学凹镜原理，将建筑立面的每一片玻璃设定到特定角度，使得整个大楼成为一个城市尺度的凹面镜。在这种光学效应下，楼体所反射的周边景色被上下翻转，巴黎城市的街区，道路以至于周边建筑的屋顶被反射，并倒挂在空中；地平线以上的天空却反射在楼体的下半部分，与背景天空完全相融。海市蜃楼般飘浮在空中的“倒挂巴黎城”就这样形成；如果从埃菲尔铁塔望向大楼，更会看到大楼建筑立面上出现另一座上下翻转的铁塔。

马岩松说：“蒙帕纳斯大厦当年建成的时候代表着那个时代的骄傲和成就。人类对技术和力量的崇拜，造就了这座历史上强横的纪念碑，但它却与所处的巴黎古典城市格格不入。今天，我们虽然不能真正让这座楼和它所带来的历史遗憾彻底消失，但我们应该建立一个新的审视角度，思考人类该如何与我们的内心以及周遭的环境相处。”